Bij de beesten af (1972)

Haanstra had in zijn vorige films al interesse getoond voor menselijk gedrag. Zijn film Zoo (1961) toonde de gelijkenissen tussen dieren in de dierentuin en de menselijke bezoekers. Bij de beesten af onderzocht de overeenkomsten tussen mens en dier op grotere schaal. Ter voorbereiding van deze documentaire reisden Haanstra en zijn cameraploeg drie jaar lang de wereld rond. In verschillende continenten filmden ze dieren en mensen en gingen voor de wetenschappelijke ondersteuning te rade bij de bekende Nederlandse etholoog Gerard Baerends. De eerste helft van de film focust vooral op het gedrag van verschillende diersoorten. De tweede helft spitst zich toe op de mens. De vertelstem werd verzorgd door Anton Koolhaas, die ook samen met Haanstra het script schreef.